Битката с рака на бившия шеф на Лутън и водеща на BBC, след като пропусна Уембли за животоспасяваща операция
Надеждата е хубаво нещо, може би най-доброто от нещата, както Тим Робинс напомни на Морган Фрийман в Изкуплението Шоушенк.
И с Нова година на вратата, надеждата извира вечно в Лутън Таун, духовният дом на оптимизма в английския футбол. Докато се сбогува с тестовата 2023 г., бившият председател на Hatters Ник Оуен може да вдигне тост за завършването на дългия изкачване на клуба си от мръсотията и копривата извън лигата до пентхауса.
Той може да се учуди на безочливата дързост на мениджъра Роб Едуардс, възприеман от изпадането, който се кланя и прави реверанси пред никого във Висшата лига. И преди всичко, телевизионният водещ на еднократна закуска е благодарен за медицинската наука, която превърна близката му среща с рака на простатата в щастлив край на умните пари.
Оуен, сега на 76 години, пропусна триумфа за промоцията на Хетърс на Уембли миналия май, защото се подготвяше за животоспасяваща операция 48 часа по-късно. Но той е развълнуван, че Paddy Power, спонсор на нашето празнично пристрастяване към дартса Ally Pally, дарява £1000 на Prostate Cancer UK за всеки 180 удара на тези стрелци на турнира.
Това ще нарасне до около £1 милион до момента, в който лентата с билети падне. Трябва да обичаш дартса. Забавен факт: Оуен предостави първия глас зад кадър в бившето хитово шоу на ITV Bullseye. Както и да е, сега отново на работа в програмата Midlands Today на BBC, историята на Оуен е задължителна за четене за мъже над 50 години или с фамилна анамнеза за рак на простатата.
Ето съкратената версия: Прегледайте се , приятели. Един на всеки осем от нас ще го получи – но е лечимо, ако бъде хванат рано. „До тази година 13 април винаги беше ден за празнуване в нашето домакинство“, отбеляза той. „Това беше датата, когато Лутън победи Бристъл Роувърс с 12-0 през 1936 г., като Джо Пейн отбеляза 10 от тях.
„Сега това е изгорено в съзнанието ми като деня, в който ми казаха, че имам агресивна простата рак и нямаше време за губене, ако щяхме да го спрем. Ще ви спестя графичните подробности за биопсия под обща анестезия, но трябваше да премина на курс от таблетки преди операцията няколко дни след финала на плейофите.
„Въпреки че щях да имам бях физически в състояние да отида на Уембли и бях поканен да бъда част от VIP партито на клуба, не исках да рискувам да се заразя – независимо дали беше Covid, грип, кашлица – и предпазните мерки победиха ден. Така че беше трудно решение да пропусна един от най-гордите дни в историята на Лутън Таун, но трябваше да направя операцията и да избърша праха.
„Беше прекрасен тоник да го гледам у дома с моя жена и няколко приятели, с много развълнувани текстови съобщения, идващи през целия ден, и ние празнувахме с шампанско. . Той отново започна да ходи на Кенилуърт Роуд и планира да бъде там за последния мач на Хейтърс от важната година срещу Челси.
Повече от всеки друг той може да се наслаждава на завръщането на Лутън в орбитата на най-високите дистанции след като той остана да държи крепостта, когато бяха изхвърлени от Футболната лига, на фона на жестоко отнемане на 30 точки, през 2009 г. В продължение на четири години те намериха някои екзотични начини да пропуснат промоцията – хулиганско вилнение, изпълнение на дузпи, гол от засада на Уембли и след това твърде безнадежден дори да влезе в плейофите – преди Джон Стил да освети пътя обратно към EFL.
Оуен се удиви: „Изминахме от играя срещу Тамуърт срещу Тотнъм, от Алфретън до Арсенал, от Ебсфлийт до Евертън – това е различна планета от тази, на която живях като председател в продължение на девет години от 2008-17 г.
„В първите дни изглеждахме малко объркани от някои от едно-две и бързината на мисълта във Висшата лига, но започваме да печелим точки, докато се аклиматизираме към стандарта. А някои играчи, като Рос Баркли и Андрос Таунсенд, бяха като голяма почит към набирането на Мик Харфорд – той привлече двама английски национали с безплатни трансфери на пазар, където лесно можете да похарчите £20 милиона за мъртва дървесина.
„Бях съсипан, когато чух за диагнозата рак на простатата на Мик. Той е част от структурата на град Лутън от 40 години и решимостта му да продължи да работи и да остане позитивен беше вдъхновение, когато научих за състоянието ми.“
От двете страни на Коледа вниманието на Лутън беше отклонено от сърдечния арест на капитана на клуба Том Локиър на терена в Борнемут. За щастие, надеждата спечели деня и там след образцовата реакция на играчи, медици и по-широката футболна общност.
„Не бях на мача – поддържах информация от вкъщи, “, каза Оуен. „Но беше ужасяващ, смразяващ костите момент, когато научихме, че Том е паднал от топката. Няколкото минути, които изминаха между вдигането на алармата и потвърждението, че той е нащрек и отзивчив, ми се сториха като цял живот, така че Бог знае какво е преживяло семейството му на трибуната.
„Този човек въплъщава духът и душата на Лутън – динамична, изцяло действаща фигура, която олицетворява нашия клуб. Когато колабира на Уембли, това беше диагностицирано като предсърдно мъждене. Това ми хареса, защото минах през същото и се озовах в А&Е. Той имаше същата операция, същата коригираща процедура като мен. Но сърдечният арест е различен. Отговорът на целия медицински персонал, който го лекуваше, беше чудотворен по своята бързина и ефективност.“
Маяците на надеждата не са непременно синоним на Лутън, освен ако не погледнете към небето и не видите задните светлини на самолетите излитайки от летището, отвеждайки летовниците към по-слънчеви дестинации.
Но Ник Оуен, колкото и приличен лично, колкото и пред камерите, е щастлив да бъде момче от плаката в борбата срещу рака на простатата – защото всеки спасен живот е по-добър резултат от всичко, което неговият любим клуб може да постигне на терена.
Присъединете се към новата ни WhatsApp общност! Кликнете, за да получите дневната си доза съдържание на Mirror Football. Ние също така предлагаме на нашите членове на общността специални оферти, промоции и реклами от нас и нашите партньори. Ако не харесвате нашата общност, можете да проверите по всяко време. Ако сте любопитни, можете да прочетете нашите.
